Она никогда не думала, что ее детская мечта вновь посетить Питер действительно исполниться. И пусть едут они не для развлечения, да и сорвались без подготовки, но даже этот факт совершенно не мешает Чернышовой воспользоваться ситуацией. Девушка помнила свое прошлое посещение культурной столицы очень смутно. Такое чувство, что это было даже не в этой жизни и совсем не с ней, но несколько фотографий вполне доказывали реальность того события. Алекс уже несколько месяцев порывалась сделать альбом со снимками, которые пылились в небольшой коробочке под кроватью, но все никак руки не доходили и фотографии так и продолжали ждать своего часа.
Джеймс явно о чем-то задумался. Видимо пытался что-то осознать, так как Сашка изредка слышала обрывки фраз, которые друг произносил явно непроизвольно. Но прислушиваться девушка не стала, она умела уважать чужие мысли, особенно, если ее это не касалось. Состояние задумчивости довольно быстро покинуло Джеймса и Чернышова по глазам поняла, что парень что-то для себя решил. Правда о том, что ей придется быть в роли маячка девушка не подозревала, но коснулась руки Харкнеса как тот и просил. Через мгновение друг исчез, так ничего и не объяснив, хотя Сашка уже к этому привыкла.
До города еще было время и нужно было себя чем-то занять, пока Джеймс занят своими проблемами. А более отвлекающего занятия, чем чтение девушка пока еще для себя не открыла, поэтому достав небольшую книгу из рюкзака Чернышова нашла нужную страницу, которая была отмечена загнутым уголком и погрузилась в чтение. Все что происходило вокруг в этот момент она практически не замечала. Лишь звуки помогали ей не выпасть из реального мира, чтобы окончательно уйти в мир книжный.
Судя по тому, как мало страниц она успела перевернуть прежде, чем поняла, что вновь не одна, времени прошло не так и много. Хотя, возможно, девушка как всегда слишком увлеклась, чтобы заметить появление Джеймса. Подняв на друга удивленный взгляд, Ангел успела отметить, что парень выглядел уставшим, хотя это вполне можно было списать на использование силы. Но девушка подозревала, что было и что-то еще, о чем она не знала, да и не хотела, если быть честным. Все эти ангелы, сила Джеймса, незнакомец, побывавший тут не так давно, все это никак не хотело укладываться в голове и даже пугало.
- Да, передышка от проблем нам точно не помешает, - улыбнулась девушка, на время откладывая книгу в сторону, не забыв загнуть уголок. Она, конечно, знала, что портить странички плохо, но закладки вечно терялись, а Чернышова могла читать несколько книг параллельно и не всегда удавалось запоминать нужную страницу в необходимой книге.
- У тебя еще есть время выспаться, а я лучше еще чуть-чуть почитаю. К тому же я впервые за долгое время время действительно выспалась, поэтому меня даже не тянет в сон, - усмехнулась Чернышова, вспоминая то состояние, которое она так легко назвала словом "выспалась". Всего за несколько дней с того момента, как Харкнес вновь появился, Алекс научилась контролировать свои кошмары гораздо лучше, чем пока пыталась делать это в одиночку. Может он и прав, говоря, что с некоторыми проблемами надо справляться коллективно, - пронеслось в голове. Кинув взгляд на почти засыпающего друга, Александра вновь взяла в руки книгу. Она планировала провести оставшееся время до Питера не влипая больше в неприятности и, по возможности, не дать это сделать Джеймсу.

Отредактировано Александра Чернышова (2013-06-03 00:58:22)

В купе было тихо. Джеймс уже уснул, Сашка все так же сидела с книгой. Был слышен лишь шелест переворачиваемых страниц и мерный стук колес поезда. Ангел уже и не помнила, когда просто сидела в таком спокойствии, не думая о том, что через пару секунд это все закончиться. Даже противное шестое чувство, бившее тревогу все это время, угомонилось и не подавало виду, что вообще существует.
Алекс уже переворачивала очередную страницу, когда Харкнес резко открыл глаза. Он был явно чем-то встревожен, но быстро успокоился, видимо увидев, что ничего необычного не произошло. Чернышова отвлеклась от чтения и отложила книгу в сторону. У нее еще будет время, чтобы дочитать.
- Было бы неплохо, - улыбнулась девушка, согласно кивая. Она уже и забыла, что нормальным людям надо бы питаться и пицца с утра до перелета не была особо серьезной едой. Видимо, сказывалась привычка заменять еду чаем или кофе, поэтому Чернышовой как-то и в голову не пришло запастись провизией.
Джеймс вышел в коридор, явно пытаясь найти что-нибудь съестное. И судя по довольно громкому для Александры возгласу, девушка поняла, что ему это удалось. Она даже не стала блокировать способность и тихо смеялась, слушая, как друг потихоньку скупает большую часть продуктов у этой женщины. Самой серьезной его покупкой оказалась курица, которую он выбирал с какой-то маниакальной тщательностью, чем вызвал новый приступ смеха у Чернышовой. Почему-то ей казалось. что продавщица его сейчас точно чем-нибудь огреет, лишь бы он забрал несчастную птицу и оставил ее уже в покое.
Довольный вид вошедшего Джеймса доказывал, что его гастрономическая война была выиграна, о чем свидетельствовали и те трофей, что были у него в руках. Пара минут и на столе уже не было места. Удивленно оглядев их сегодняшний обед, Алекс удивленно посмотрела на Харкнеса, для которого, казалось, нет в этом ничего необычного.
- Чувствую, что к твоему другу мы покатимся, а не пойдем, - рассмеялась девушка, вытирая руки. Она вообще была не уверена в том, что кто-то сможет все это съесть за один раз, хотя, возможно, девушка настолько много не знала о Джеймсе.
- И тебе, - произнесла девушка. Ее выбор пал на небольшой бутерброд, который она потихоньку и уплетала, пока друг разделывался с несчастной курицей. Ей выдался шанс снова что-нибудь узнать о Харкнесе, вот только об ангелах знать совсем не хотелось, о прошлом спрашивать было глупо, да и не ее это было дело, оставалось только спросить о том, что  Джеймс вполне мог ей рассказать.
- Расскажи что-нибудь хорошее, что было в твоей жизни? - попросила девушка. Ей не хотелось, чтобы друг вновь уходил в тяжелые воспоминания, да и самой Чернышовой больше нравилось что-нибудь светлое, тому же это отвлекало ее от мыслей о предстоящем деле.

Она просто сидела и слушала. Джеймса, шум поезда, голоса вокруг. Не хотелось даже переключаться на что-то одно. Все звучало настолько гармонично, что, казалось, так и должно было быть. Хотя она различала все настолько четко, будто и не слышала все сразу. При желании, Чернышова легко могла понять, о чем говорил Харкнес и при этом не отвлекаться от всего остального, но Алекс отключила посторонний шум, чтобы сосредоточиться лишь на рассказе друга и ничего не упустить.
Впервые девушка узнала о Джеймсе так много за столь маленькое количество времени. И неважно, что, возможно, это был единичный случай. Сейчас она просто слушала, пытаясь понять все, что говорил друг. Многое было для нее странным или необычным, что-то просто не хотело укладываться в голове, но даже это было сейчас для Александры не настолько важно. Ей просто было интересно узнать о Харкнесе чуть больше.
Чернышова улыбнулась, когда друг начал рассказывать о его обучении. Саше даже захотелось увидеть их команду, чтобы самой посмотреть как Джеймс с друзьями трепали нервы преподавателям. Сама Алекс не могла похвастаться таким активным детством, скорее все было наоборот. Да и друзей тоже было не так и много. Многим просто надоедало видеть ее с книгами и девушка вполне могла их понять и не возражала.
Еда потихоньку пропадала и даже не верилось, что такое количество могли осилить всего лишь два человека. Хотя это можно было списать на то, что они не питались нормально пару дней. Да и пицца была не сильно полезной едой для того, чтобы пережить пару дней. Алекс даже была уже рада тому факту, что хоть кто-то из них двоих мог решать настолько бытовые вопросы как еда и сон.
- Наверно интересно увидеть столько всего за одну жизнь, - улыбнулась Чернышова. Пусть она знала всего лишь крупицу о жизни друга, но этого вполне хватало, чтобы понять, что в его жизни было куда больше радостных моментов, чем в жизни девушки. Вот только в этом факте мало кого можно было винить кроме самой Александры и ее характера.
Она кивнула, подтверждая, что помнит про музыку, которая помогла ей уснуть и заодно понять, что ее кошмары были не настолько страшны, как казалось раньше. Правда повторять такие эксперименты с музыкой Алекс все же не планировала в дальнейшем. А вот вопрос о чем-то из ее жизни поставил девушку в тупик. Саша даже не могла вспомнить хоть что-то стоящее, что могла бы рассказать и что не было бы связано с ее любовью к одиночеству и книгам.
- Если честно, я даже не представляю, что рассказать. У меня не было в жизни чего-то настолько стоящего, чтобы это запомнить, да и все мои влипания начались лишь в школе. Дома я была тихой и незаметной, - ей и правда не приходило в голову что когда-нибудь придется рассказывать о себе. Все время девушка исполняла роль слушателя и не собиралась становиться рассказчиком. Да и это у нее всегда получалось неважно.
Поезд уже в скором времени должен был прибыть к пункту назначения. По примерным подсчетам у них оставалось немногим меньше часа прежде, чем спокойствие Алекс вновь смениться тревогой от того, что что-то может не получиться, но девушка надеялась на то, что ее тайна может навсегда остаться в прошлом.

Они уже подъезжали к Питеру. Вид за окном все больше становился городским, хотя зелени было немногим меньше, чем раньше. Лишь дома указывали, что они почти на месте и пора собираться на выход. Хорошо. что вещей было не так много и не нужно было носиться по купе, вспоминая, не забыли ли они чего и все ли забрали.
Интуиция, спавшая столько времени, вновь дала о себе знать, предсказывая что-то, чего девушка еще не знала, да и не хотела, дабы не переживать раньше времени. Ей и так было о чем волноваться, но нужно было держать себя в руках, так как отступать уже было некуда, да и незачем.
- Ну, я бы так не сказала. Не одну, это если бы ты перерождался в кого-то другого, но ведь ты всегда возвращаешься в первоначальное состояние, значит это лишь часть одной жизни, а не несколько переплетающихся между собой, - пожала плечами Алекс, она даже не могла представить, какого это, воскресать. Хотя желания выяснить это состояние тоже отсутствовало. Лучше уж Чернышова поверит на слово.
- Может и так, но это вряд ли про меня. Моим самым знаменательным событием был купидон с письмом. Ну, может еще бал на Хэллоуин, но тот тоже закончился проблемами, - вспоминала Александра, усмехнувшись. В тот день она обзавелась новой кличкой, вот только так и не вспомнила, кто стал автором ее прозвища, хотя и было несколько вариантов. Правда сейчас это и не было особо важно.
Поезд уже был почти на станции и пора было выдвигаться к выходу. Захватив рюкзак и куртку, которую девушка одевала уже на ходу, Ангел следовала за Харкнесом, который пытался найти выход, что ему и удалось, правда с помощью проводника. На перроне было прохладно, но это очень помогло, чтобы привести мысли в порядок и заглушить страх перед неизведанным. Джеймс быстро нашел такси и продиктовал адрес, по которому они и отправились.
- Легче сказать, чем сделать, но я стараюсь, - улыбнулась Алекс, на мгновение прикрыв глаза, чтобы отключить дар и не отвлекаться ни на что постороннее.

Этот Гарри жил явно не в центре города, так как таксист уверенно направлялся за пределы Питера. Всю дорогу девушка наблюдала за постепенно меняющимся видом, где дома становились все ниже, а людей было все меньше. Таксист сказал, что никогда раньше здесь не был, да и другие тоже не забирались так далеко от центра города. Но это было не так и странно, если учесть с каким делом они с Харкнесом прибыли к его знакомому.
Ангел вышла из машины, приняв помощь Джеймса. Дом, к которому они подъехали, выглядел так, будто его скоро должны были уже сносить и оставляли на месте лишь по тому, что привыкли к этому небольшому сооружению с облупившейся краской. Хотя по растениям во дворе можно было догадаться о том, что этот домик все же не пустует и хозяин тщательно ухаживает за садом.
Дверь выглядела масштабно. Голова быка странно смотрелась на всем этом сооружении, но и удивления не особо вызывала. Скорее это смотрелась как простая причуда жильца и ничего более. Харкнес постучал, и с другой стороны послышалась возня. Щелчок и дверь приоткрылась. Одновременно с этим Джеймс встал перед Алекс, защищая от чего-то. Девушка даже не знала чего ожидать, поэтому и подумать не могла о какой-то опасности, хотя ей и было не по себе.
Голос хозяина дома был хриплым и сильно резал слух. Было ощущение, что его обладатель был не просто заядлым курильщиком, а проводил все время в обществе сигарет. Разговор Харкнеса и Гарри был довольно странным, Ангел понимала, что последнему совершенно не нужны гости, поэтому вполне соглашалась с доводами хозяина дома. Да и формально он был прав. Вот только Джеймс сдаваться явно не планировал. Александра так и не поняла, что именно стало ключевым в принятии решения, чтобы запустить их внутрь. Возможно то, что печать действительно была не маленькая, а может и что-то иное, о чем девушка не догадывалась, но в дом они попали.
Гарри был довольно пожилым, что вполне сходилось, когда Чернышова представляла его по голосу. Дробовик в его руках не внушал уверенности в том, что им тут сильно рады, но ничего другого как войти им не оставалось. Хорошо еще, что старик тут же отложил оружие, как только дверь за ними закрылась. Приказной тон Алекс не сильно нравился, но лучше так, чем даже не знать, как с этой печатью справляться. Сняв куртку и свитер, девушка осталась в майке, поэтому печать на лопатке была видна почти полностью. За тканью скрывалась лишь малая часть.
- Она проявилась через пару дней после того, как я стала играть на флейте. Это было года в два. Хотя тогда я даже не играла, скорее, просто заинтересовалась способностью. По сути, блокирует она именно мой дар, хотя и при сильной трате энергии может блокировать и кольцо, - произнесла Чернышова. Было так странно, что всего за пару дней о татуировке узнало куда больше человек, чем за всю ее жизнь, но, возможно, на этот раз эту печать действительно снимут.

Было непривычно стоять, пока кто-то совершенно незнакомый разглядывал ее самую большую тайну, которую девушка хранила уже столько лет. Может в этой печати и не было ничего такого плохого, как ей казалось ранее, но больше татуировка нравится ей не стала. Чернышова еще могла смириться с блокировкой сил, да, пусть в процессе учебы и было туго, но Сашка уже привыкла, но вот ее внешнее проявление совсем девушку не радовали. Хоть Алекс и не была противницей рисунков, но на своем теле такого видеть не планировала.
Гарри все рассматривал ее печать, проводил какие-то замеры. И после того, как он вновь что-то посчитал, Александра вспомнила, что после практически полного обессилевания заметила, что рисунок стал немного крупнее и даже четче. Многие линии появились лишь после Нью-Йорка, о чем она и сказала.
- Знали только в родители. Но они тоже были удивлены, когда увидели рисунок. А флейту приобрели в обычном музыкальном магазине. Никто даже не знал, что она станет магической, - произносила девушка, постепенно вспоминая всю историю с покупкой инструмента. А ведь с того момента девушка не расставалась с ней и на день, всегда таскала с собой, даже в школу. Так же, как и кулон всегда был при ней.
- Спасение? То есть, если я избавлюсь от печати, то будет лишь хуже? - это не укладывалось в голове. Столько времени Алекс думала, что эта татуировка была скорее проклятьем, чем оберегом, а сейчас выясняется, что рисунок защищал ее. Ангел даже боялась представить, что будет, как только печать исчезнет.

Чем больше Алекс узнавала про печать, тем больше понимала, как много она не знала про собственные силы. Казалось бы, кто-то пытался помочь, и, возможно, даже справился со своей задачей, но вот ей от этого было не легче. Да и ощущения не из приятных, хоть Чернышова и привыкла уже за столько лет.
- Видимо так. Я даже не сразу поняла, что через нее магия начала проходить. Ощутила лишь, когда печать стала жечь и сопоставила время игры и блокировку силы, - пожала плечами Ангел, отвечая на вопрос Джеймса. Ей и самой было странно, что обычная флейта изменилась под действием ее способностей. Да и о рисунке до этого момента она совершенно не думала, просто изредка разглядывая странный рисунок через зеркало.
Гарри все разглядывал свои надписи и продолжил объяснение лишь после упрека Харкнеса. Алекс уже и сама ничего не понимала. Точнее понимала, но ей совершенно не нравилась сложившаяся ситуация. Мысль о том, что как только она снимет печать, то все может стать лишь хуже очень пугала, ведь Александра даже не знала, чего ожидать. А сюрпризы девушка не сильно любила.
- Значит придется вновь воспользоваться флейтой, чтобы рисунок завершился? - она спросила лишь чтобы убедить себя в необходимости этого действия. Сашка прекрасно понимала, что от нее требуется, вот только перспектива вновь полностью лишиться магии ее не устраивала. Слишком уж долго она копила те крохи, что сейчас были при ней. А в случае неудачи девушка вряд ли сможет вернуться обратно в школу, ведь магии в ней больше не будет. По крайней мере, ее внешнего проявления.
- Какими будут остальные условия? И что потребуется взамен? - Алекс давно уже уяснила, что ничего настолько легко не бывает и у всего есть цена. Иногда даже слишком большая. Но Чернышова уже решила для себя, что сделает все, что от нее потребуется, даже если по ее мнению цена будет слишком велика.

Она мало что понимала в действиях Гарри, который что-то вытаскивал, перекладывал, снова брал. Судя по всему, ее случай был действительно не самым простым. И ведь угораздило же получить именно ту печать, что труднее всего снималась. Хотелось заодно выяснить, кто был настолько добр, что просто блокировал ее магию. Да и этот "кто-кто" явно знал, на что ставить блок, ведь кольцом Сашка пользовалась лишь на лекциях, предпочитая использовать более понятную для нее способность.
- Вряд ли у меня есть выбор потерять магию сейчас или через пару месяцев, - ответила Алекс, улыбнувшись. Уж она прекрасно понимала, что гарантии это не ее случай. Тут либо поверить на слово, либо уходить сейчас и больше не возвращаться. Вот только Ангел предпочитала все же верить, пусть и совсем незнакомому человеку. Да и Джеймс, стоящий рядом, вполне внушал уверенность в том, что все пройдет нормально, ведь в противном случае он вряд ли привез ее сюда. Да и Чернышовой потребуется не меньше пары дней, чтобы магии стало достаточно для обратной дороги.
- Думаю, такая гарантия сейчас вполне подойдет, - очень хотелось уже закончить со всеми этими расспросами и выяснениями, но все явно только начиналось, - что именно вам необходимо знать?
- Александра не сильно распространялась о себе, даже достаточно близкие друзья не сильно много знали о ее жизни до школы, хотя там и рассказывать то было особо нечего.
Когда Гарри шептал заклинание, Алекс старалась как можно услышать, акцентируя свою способность за происходящим за окном, но шум от вспыхнувшей смеси был слишком громким и девушка невольно поморщилась. Потребовалось несколько секунд, чтобы слух пришел в норму и в ушах не звенело. Иногда, слышать больше, чем остальные это, конечно, хорошо и полезно, но в таких ситуациюх ничего кроме неудобств, обычно, не бывает. Первое, что услышала девушка, как только слух полностью восстановился, так это мужской голос. Оказалось, что пока она приводила в порядок свою способность в доме появился еще один гость. Девушка в ответ на поклон чуть присела. Хорошо еще, что платья не было, а то реверанс был бы обеспечен.
Диалог двух мужчин был странным, но не ей удивляться. Видимо путь назад не было уже тогда, когда они с Харкнесом все же попали в дом и Чернышова теперь поняла это в полной мере. Они с другом все так же молчали, лишь изредка девушка с непониманием смотрела на Джеймса, но тот был спокоен, а значит и ей не надо волноваться. На слова Гарри Саша лишь кивнула, понимая, что ответа от нее особо и не требуют, ее согласие было явно по умолчанию.
- Пойдем, - согласилась девушка, протягивая руку. Медальон начал слегка нагреваться, но Алекс списала это на волнение и не стала обращать особого внимания, хотя уже слишком давно кулон не нагревался. Поднявшись по лестнице, они действительно увидели несколько дверей и, судя по словам Гарри, первые по обеим сторонам предназначались для них.
- Ну что, добро пожаловать в очередной дурдом, - рассмеялась Ангел, взглянув на друга.

Она устала. Действительно устала от всего этого. Ее пугала мысль о том, что придется закончить печать и воспользоваться флейтой. Пугал тот странный человек, что появился из дыма. Хотелось закрыть глаза, чтобы, открыв их, понять, что это очередной ее кошмар. Но нагревающийся амулет упорно доказывал, что все это не сон и скоро ей действительно придется воспользоваться магией.
Алекс выбрала дверь слева. Просто потому, что она была ближе. Несмотря на усталость спать не хотелось, поэтому, кивнув на слова Джеймса и чуть улыбнувшись, Чернышова скрылась за дверью и села на кровать. Рюкзак был поставлен рядом, а флейту Саша решила не снимать раньше времени. Будет еще шанс поиграть. Возможно, последний раз использовав магию. Хорошо, что она взяла немного денег с собой. Хватит на билет домой, если что-то пойдет не по плану. Вот только там ее сейчас вряд ли кто-то ждет. Она, конечно, обещала приезжать на каникулы, но уже несколько лет назад поняла, что родители давно не в восторге от того, где учиться их дочь, а видеть несколько раз в год подтверждение ее способности они не хотели, поэтому Ангел стала оставаться на каникулы в школе.
Откинувшись на кровати, Александра смотрела на потолок, прислушиваясь к окружению. Ей казалось, что для окраины города здесь было слишком уж громко. Хотя, скорее всего, для обычного человека не было ничего необычного. Просто несколько лишних шорохов. Звуки в ее мыслях стали преобразовываться в мелодии, которые секундой позже переплетались в одну сплошную нить. Казалось, что если попытаться нарисовать все то, что слышала девушка, то это выглядело бы как золотое свечение, которое временами то гасло, то вспыхивало вновь. Алекс даже прикрыла глаза на мгновение, но, испугавшись кошмаров, заставила себя открыть глаза и сесть. Это помогло, мелодия пропала, хотя шорохи все еще были слышны.
Оглядевшись, Чернышова заметила свое отражение в зеркале. Вид у нее был ничуть не лучше, чем когда она пришла с поля после тренировки. Вот только на этот раз не было порезов от ледяных осколков. Достав из рюкзака расческу, Саша убрала волосы в пучок. Она редко так делала, но зато не будут мешать. Было бы неплохо еще и умыться, но это уже мелочи, переживет. Найдя в сумке майку и второй свитер, Алекс переоделась. Не хотелось замерзнуть в мокрых вещах, которые уже оттаяли в тепле дома.
Ей все еще было не ясно, что за гостья прибудет для снятия печати, хотя думать об этом хотелось не сильно. К тому же, чем больше Ангел думала об этом, тем больше хотелось уйти. Но тогда она не только подведет Харкнеса, который поехал вместе с ней и попытался помочь, но и себя, ведь она уже решилась сделать все, что от нее требовалось.
Голос Гарри раздался совсем неожиданно, отчего Алекс вздрогнула. Пора было спускаться. Амулет, словно подбадривая, чуть нагрелся и тут же остыл. Накрыв кулон рукой, Ангел сделала глубокий вдох и встала с кровати. Она слышала, как шаги старика постепенно отдалялись. Следующим звуком была хлопнувшая дверь. Еще раз повторив себе, что все будет нормально, Чернышова вышла из комнаты. Джеймс уже стоял в коридоре и явно ждал ее.
- Ну что, пошли увеличивать количество неприятностей, - улыбнулась Алекс, кивнув в сторону первого этажа.